Lekkere Kaas

Het is niet druk in het stoombad als ik plaats neem op het witte bankje en de sterke eucalyptuslucht naar binnen adem. Algauw is de ruimte gevuld met stoom en kun je elkaar nauwelijks zien. Dan beginnen twee mannen geanimeerd met elkaar te praten. In het Frans. Het gaat heel snel en de andere mensen in het stoombad houden allemaal hun mond dicht, terwijl iedereen luistert naar de twee mannen. Ik voel de clou al twee dagen van tevoren aankomen. Wedden dat als ze zo weggaan, ze even wat in het Nederlands zeggen? De mannen gaan van tout suit en d'accord en staan dan eindelijk op.

'Zo,' zegt er eentje in het Nederlands, 'even een paar baantjes trekken.' Dan zijn ze weg.

De twee vrouwen naast mij kijken elkaar aan en beginnen dan hard te lachen. Natuurlijk vind ik dit uitermate irritant. 'Ze konden gewoon Nederlands praten!' balkt de vrouw naast mij, 'oh, ik ben helemaal verbijsterd!' Ze kraaien zo hard dat ik de twee Fransmannen op de gang hoor lachen om hun geslaagde act. Om de een of andere kinderachtige reden kan ik die twee mokkels niet uitstaan. Omdat ze erin trapten.

Maar het wordt nog erger. Ze hebben namelijk zin in een praatje. Met mij. Dat snap ik wel hoor, dat effect heb ik wel vaker als ik bijna naakt in het zicht van een vrouw zit, ik heb er alleen even geen zin in. 'Kon jij verstaan wat ze zeiden,' ezelt ze gevaarlijk dichtbij mijn gezicht. 'Nee,' mompel ik en dan nog iets erachteraan over twee jaar Frans op de Mavo. De vrouw blijft me aankijken, ook als het al ongemakkelijk lang geleden is dat ik mijn antwoord heb gemompeld. Zogenaamd overwelmd door de hitte in het stoombad haal ik mijn hand over mijn gezicht. Ik doe mijn ogen weer open en zie dat de vrouw mij nog steeds enthousiast zit aan te staren. Ik voel iets van angst.

Snel draai ik mij om naar Michiel, die iets verderop het bankje beschaamd zit te kijken naar de man naast hem die zichzelf een borsthaarmassage zit te geven. Michiel knippert met zijn ogen als de man teveel spettert en ik zie nu dat ook hij een uitvlucht zoekt uit dit stoombad. 'Waarom kon AJB niet meezwemmen,' vraagt hij mij ten einde raad. 'Die is net vertrokken uit Gouda,' antwoord ik.

'Hmmm Gouda,' hoor ik de vrouw naast mij, 'lekkere kaas!' Ze schuift een stukje naar mij toe en als ze weer gaat zitten hoor ik uit haar natte badpak een soort van textielscheet komen. Dertien seconden later sta ik op mijn teenslippers onder de douche.

Genoeg opgefrist voor vandaag.